Palo piche (pichi)

Palo piche (pichi) (Fabiana imbricata) — Arbusto nativo perennifolio aromático. Familia: Solanaceae. Hojas: Escuamiformes, imbricadas (superpuestas como tejas), pequeñas (1-3 mm), algo crasas, resinosas y aromáticas, cubriendo densamente los tallos. Flores: Blanco-amarillentas a celeste-violáceas, solitarias, corola tubular de 10-20 mm, muy perfumadas. Frutos: Cápsula que se abre en 4 dientes, con numerosas semillas reniformes, comestible. Corteza: Tallos densamente hojosos, resinosos, corteza arrugada y áspera en partes viejas. Altura máxima: 1,5 a 3,5 m. Floración: Fines de primavera y principios de verano (variable, de enero a septiembre según la fuente). Crecimiento: Moderado. Luz: Pleno sol. Ambiente: Faldeos cordilleranos, morenas y afloramientos rocosos donde forma comunidades densas; sur de Mendoza a centro de Chubut, y Chile; zona de transición estepa-bosque. Valor ornamental: Aspecto tipo brezo con floración perfumada abundante que varía de blanco a lila o azulado, forma globosa siempreverde muy ornamental. Usos recomendados: Jardín patagónico aromático, restauración de zonas de transición estepa-bosque. Otros usos: Uso medicinal tradicional muy arraigado en el pueblo mapuche (fuerte diurético, para disolver cálculos renales y biliares); decocción usada tradicionalmente para combatir piojos; atrae mariposas, picaflores y otros polinizadores. Región de Argentina: Sur de Mendoza a centro de Chubut (Patagonia norte).