Yaoyín (coralillo, piquillín de las víboras)

Yaoyín (coralillo, piquillín de las víboras) (Lycium chilense) — Arbusto nativo endémico xerófilo-halófilo. Familia: Solanaceae. Hojas: Lineares o filiformes, semicarnosas, 10-30 mm de largo, alternas o en fascículos, caducas. Flores: Solitarias, con forma de embudo, blancas o cremosas con borde e interior violáceo o amarillo-verdoso, nervios atropurpúreos. Frutos: Baya globosa a ovoide, roja o anaranjada, con numerosas semillas arriñonadas, forma de pequeños tomates peritas al madurar. Corteza: Ramas delgadas, gráciles, flexibles, más o menos espinosas, tallo grisáceo o castaño oscuro. Altura máxima: 0,2 a 2,5 m. Floración: Fines de primavera (octubre-noviembre). Crecimiento: Moderado. Luz: Pleno sol. Ambiente: Matorrales y estepas, hasta 4500 msnm; endémica de Argentina, desde Salta hasta Santa Cruz, en provincias fitogeográficas Patagónica, del Monte y otras; crece frecuentemente protegida dentro de arbustos más rígidos. Valor ornamental: Frutos rojos vistosos en forma de pequeños tomates, follaje fino arqueado de aspecto espinoso decorativo. Usos recomendados: Restauración de estepa y monte árido, jardín xerófilo. Otros usos: Frutos comestibles tradicionalmente consumidos por pueblos originarios (tehuelches, ranqueles); forrajera de bajo valor (ovejas ramonean frutos y brotes); uso tintóreo y leñatero. Región de Argentina: Amplia distribución en zonas áridas (Salta a Santa Cruz, incluyendo Patagonia y el Monte).