Caldén

Caldén (Prosopis caldenia) — Árbol nativo caducifolio. Familia: Fabaceae. Hojas: Bipinaticompuestas, caducas, alternas, pequeñas, verde intenso. Flores: Espigas pendulares amarillentas, de 5 a 8 cm de longitud, pequeñas y perfectas (hermafroditas). Frutos: Legumbre (chaucha) carnosa, achatada, a veces espiralada en forma de C o S, 10-20 cm, color pajizo con manchas violáceas. Corteza: Castaño grisácea, muy gruesa y rugosa, con fisuras longitudinales y transversales. Altura máxima: 8 a 12 m (hasta 15 m). Floración: Octubre a diciembre. Crecimiento: Lento. Luz: Pleno sol. Ambiente: Endémico del centro-oeste argentino, Región del Espinal ("caldenales"): La Pampa, sur de Córdoba, San Luis, Buenos Aires; suelos arenosos y áridos. Valor ornamental: Copa amplia y aparasolada, muy longevo, árbol emblemático de la Pampa seca. Usos recomendados: Forestación de zonas áridas, sombra y reparo de ganado, conservación de caldenales. Otros usos: Fruto comestible (forraje y antiguamente alimento humano); madera dura y densa; corteza para curtiembre. Región de Argentina: Endémico de Argentina - Región Pampeana/Espinal (La Pampa, sur de Córdoba, San Luis, Buenos Aires).