Sauce criollo

Sauce criollo (Salix sp. / Salix humboldtiana) — Árbol nativo caducifolio (dioico). Familia: Salicaceae. Hojas: Simples, alternas, linear-lanceoladas, borde finamente aserrado, mismo tono de verde en ambas caras, 6-15 cm de largo. Flores: Unisexuales en amentos (especie dioica): masculinos amarillentos de ~7 cm, femeninos verdosos de 3-4 cm. Frutos: Cápsula ovoide pequeña (~0,5 cm), castaño claro, con numerosas semillas algodonosas dispersadas por el viento. Corteza: Gruesa, gris oscura, con profundas grietas longitudinales que se unen oblicuamente. Altura máxima: 10 a 25 m (según la fuente, 5-18 m es más común en Argentina). Floración: Agosto a diciembre (floración simultánea con brotación de hojas). Crecimiento: Rápido (longevidad baja, 0-35 años). Luz: Pleno sol. Ambiente: Única especie nativa de sauce de Argentina; orillas de ríos, arroyos y cuerpos de agua desde México hasta la Patagonia (Chubut/Santa Cruz). Valor ornamental: Ramas colgantes elegantes, forma "sauzales" en riberas, importante en la protección de costas. Usos recomendados: Restauración de riberas y control de erosión, forestación de zonas húmedas. Otros usos: Corteza con salicina (uso medicinal tradicional: antifebril, analgésico); madera blanda para envases no retornables. Región de Argentina: Amplia distribución en riberas de todo el país, desde el norte hasta la Patagonia.